Am Sonntag um 16 Uhr wird der HC Merdingen zu Gast in Kerpen sein. Die Panther aus Baden-Würtemberg sind allerdings nur nach dem Namen ein neues Team in der zweiten Bundesliga Süd. Hinter dem Raubkatzengebiss, welches das Wappen des HC Merdingen ziert, verstecken sich scharfe Chilischoten. Denn Merdingen ist die neue Heimat der Hot Chilis Kollnau. Damit treffen die Barracudas nominell auf den Tabellendritten der letzten Saison und auf einige bekannte Gesichter.

Für das Duell gegen eine Topmannschaft der zweiten Liga kann Trainer Solomon Saivanidis zum ersten Mal in dieser Saison auf alle Feldspieler zählen. Nur der in den letzten Spielen starke Torhüter Ramian Fathi wird nicht zur Verfügung stehen. Aber im Feld werden die Barracudas endlich aus dem Vollen schöpfen können. Ein Vorteil, der gegen die spielstarken Panther entscheidend sein könnte.

Denn die Gäste aus dem Süden können ihrerseits nur einen Rumpfkader ins Rennen schicken. Nur acht Feldspieler und einen Torhüter bringt der HCM mit ins Rheinland. Allerdings sollte sich der SSK durch die zahlenmäßige Überlegenheit nicht täuschen lassen. Die Qualität im kleinen Kader der Panther ist erheblich. Zunächst ist im Tor der ehemalige Barracuda Marco Schmidt, der seine Qualität mehr als einmal unter Beweis stellen konnte. Des Weiteren verfügt Merdingen in der Verteidigung über den polnischen Nationalspieler Thomas Rutkowski, sowie im Angriff über Spieler wie Simon Schmidt, Daniel Metzger und den talentierten Auswahlspieler Kevin Bitsch. Dementsprechend verfügt die Partie über die zusätzliche Brisanz des Bruderduells zwischen Thomas und Barracuda Raffael Rutkowski. Ein Duell das Thomas bis dato noch nie verloren hat.

Daraus ergibt sich, dass Kerpen in der letzten Saison nicht besonders glücklich gegen den HC Kollnau aussah. In Baden-Würtemberg verlor man knapp mit 7:6 und zuhause musste man sich trotz 4:0 Führung am Ende mit 5:7 geschlagen geben. Daher sinnen die Raubfische auf Revanche für die vergangenen Ergebnisse. In jedem Fall erwartet die Zuschauer ein spannendes Spiel mit zwei Teams auf Augenhöhe.

Allerdings ist das Duell gegen die Barracudas nicht das einzige für den HCM an diesem Wochenende. Bereits am Samstag spielten die Panther gegen die Teufel aus Langenfeld. Dort konnte der Mini-Kader der Panther bereits seine Klasse unter Beweis stellen und mit 5:4 gewinnen. Ein Ergebnis, dass den Barracudas eine Warnung sein sollte. Der SSK muss gegen Merdingen alles geben um siegreich zu sein.

[T. Reinhart]